かつてゴルフは、会社の仲間や地域の友人たちが集い、関係を深めるための社交の場でした。けれども今、社会のかたちは大きく変わりつつあります。家族の在り方は多様になり、単身世帯が増え、地域コミュニティの結びつきはかつてのように強くはありません。SNSの普及によって誰とでも繋がれる一方で、「深く関わりすぎたくない」という気持ちも同時に生まれています。人々は、つながりを求めながらも、ほどよい距離を保ちたいと感じているのです。

　そうした時代にあって、ゴルフは再び「人を癒し、つなぐ場」として新しい意味を持ち始めています。スコアや競技ではなく、自分のペースで自然と向き合い、静かな時間を楽しむ人たちが増えました。

　最近では、「ゴルフスタイラー」と呼ばれる新しい層が登場しています。これはNGFが独自に提唱する概念で、ゴルフを単なるスポーツではなく、自己表現とライフスタイルの一部として楽しむゴルファーを指します。彼らにとってゴルフは、上手い・下手ではなく、自分の生き方を映す鏡のような存在です。

　彼らが求めているのは、競い合う場ではなく、安心して自分を取り戻せる環境かも知れません。たとえば「共にいても孤独になれる場所」とは、誰かと同じ空間にいても無理に会話をせず、互いの存在を感じながらそれぞれの時間を過ごせるような心の余白を持つ場を意味します。コースを歩く風の音や、遠くで響く打球音を聴きながら、自分の思考に静かに向き合う――そんな時間が、現代の人々にとっては貴重な癒しとなるかもしれません。

　一方で、社会の孤立化は深刻です。かつて核家族が当たり前だった時代から、さらに一人ひとりが個で生きる時代へと進み、孤独は誰にとっても身近なテーマになっています。だからこそ、ゴルフを通じて「ゆるやかに人と関われる場所」を創ることが、これからのゴルフ業界に求められる役割ではないでしょうか。たとえば、一人でも気軽に参加できる「ソロラウンドデー」や、共通の趣味でつながる「テーマラウンド」。あるいは、プレー後にお茶を飲みながら話せる小さなサロン空間や、オンラインと連動したコミュニティなど。こうした取り組みは、人と人を無理につなぐのではなく、「自然に関われる場」を生み出すことを目指しています。

　NGFが考えるゴルフスタイラーは、まさにこの時代に必要な「新しいゴルファーの姿」です。競技や技術を追い求めるだけでなく、自分らしいスタイルでゴルフを楽しみ、心の健康や社会とのつながりを取り戻していく人々。そうしたゴルファーたちが増えていくことは、業界の新しい可能性であり、同時に社会的な意味を持つ動きでもあります。ゴルフが「上達のための場所」から「自分らしく生きるための場所」へ変化する中で、私たちはもう一度、ゴルフという文化の根にある「人間らしい温かさ」を取り戻す時期に来ているのだと思います。

～　ワークショップ報告　～

　今回のワークショップでは、「ゴルフスタイラー」という新しいゴルファー像を軸に、これからの時代における「人のつながり」と「ゴルフが果たす役割」について、参加者の皆さんと深く考える時間となりました。社会は今、かつてないスピードで変化しています。家族の在り方は多様化し、地域コミュニティは細くなり、SNSが普及した一方で、人と深く関わることを避ける傾向も強まっています。孤独は特別なものではなく、誰もが抱えうる日常の一部になりました。このような時代背景の中で、私たちは 「従来のゴルフのパラダイム」 を見直す必要に迫られています。

　かつてのゴルフは、「自己実現の場所」として語られることが多かったと思います。より遠くへ、より上手く、より高いスコアへ。その努力や達成感は、今でもゴルフの魅力のひとつです。しかし、現代のゴルファーが求めているものは、それだけではありません。ワークショップでも共有されたように、参加者が口にしたのは、「自分のペースで安心できる時間」「静かに心を整えられる環境」「無理のない、ゆるやかなつながり」といった価値でした。これはまさに、「自己実現のゴルフ」から「自己表現のゴルフ」への変化を示していると感じます。自分らしいスタイルで、無理なく自然体で楽しむ。NGFが提唱する「ゴルフスタイラー」は、この新しい価値観を体現する存在です。

　こうした視点を「社会的意義」として捉えると、ゴルフは孤立しがちな社会の中で、個を尊重しつつ、優しいつながりを育てる場となり得ます。そして「経営的意義」として見るならば、競技一辺倒だったこれまでの価値構造を見直し、関係性・文化性・共感を中心とした新しい事業モデルへの転換が求められます。

　たとえば、「ソロ参加デー」や「テーマ型ミートアップ」のように、一人でも安心して参加できる仕組み。
オンラインとオフラインを組み合わせながら、ゆるやかな距離感で人が集う場。こうした取り組みは、単に顧客を増やすという目的ではなく、「関係（＝資本）を育てる運営」へとつながります。

　今回のワークショップでは、「ゴルフを競技の場から、心と関係性の文化へ」という共通認識が芽生えました。未来のゴルフは、上達の場だけではなく、自分らしさを取り戻す場、心の余白をつくる場、人が自然に寄り添える場へと進化していくのだと思います。

　この新しい流れを、皆さんと共に形にしていけることを、これからも楽しみにしています。

NGF FAR EAST
代表  宮田万起子